L’olivier est présent en Provence depuis près de 8000 ans avant JC des feuilles d’oliviers fossiles datées de cette époque ont été retrouvées au Nord d’Aix en Provence (le musée de l’olivier de Nyons en possède un exemplaire), les Grecs puis les romains ont développé les méthodes de cet arbre ainsi que les méthodes de préparation et d'extraction de l’huile d’olives.
Dans le Nyonsais le vestige le plus ancien, de la culture de l’olivier est une meule à huile retrouvée dans les fouilles d’une villa romaine datée du début du 1 er siècle. Pendant deux millénaires cet arbre a connu des phases de développements et de replis dus notamment au gel particulièrement destructeur. Parmi les plus importants 1709 1766 1789 1890. Ces fortes gelées ont détruit les arbres les plus sensibles au froid. Au fil des siècles une sélection variétale d’oliviers résistants davantage au froid. La tanche est devenue la variété unique d’oliviers dans les Baronnies.
Au XVII ème siècle l’olivier occupait une place prépondérante dans les cultures locales avant les céréales. La vigne quant à elle ne concernait à cette époque que quelques arpents de terre. Sa production ne faisait que très peu l’objet de commerce contrairement à l’huile d’olive.
Le verger du Nyonsais et des Baronnies est passé à cause des grands gels. De 1 million d’arbres environ au début du XX ème siècle à 500.000 arbres en 1929 puis de 250.000 arbres en 1956 et à 220.000 arbres en 1985. Toutes ces surfaces libérées par l’olivier ont été remplacées par la vigne et les arbres fruitiers. Les phénomènes successifs de gels liés au développement des huiles de graines et à l’importation des pays du Maghreb et de l’Europe du sud ont entraîné une très forte diminution des vergers d’oliviers.
Aujourd’hui le cœur de la zone de production qui représente 60% du verger se concentre sur sept communes Nyons Venterol Buis les Baronnies Mirabel aux Baronnies la Roche sur le Buis et Piégon. Actuellement 42% des oliviers sont situés en zone dite de montage avec toutes les contraintes liées à la pente et au découpage des coteaux par de grands ravins. Cette topologie de vergers de collines a rendu obligatoire le développement de terrasses pour éviter le gaspillage de la moindre parcelle de terre arable et la lutte contre l’érosion.Ce verger est constitué d’îlots dans la plupart des zones concernées d’une superficie moyenne voisine d’un demi-hectare et comportant 55 arbres environ. Ce morcellement explique que 75% des exploitants de notre zone possèdent des oliviers alors que 61% des agriculteurs possèdent de la vigne et 60% des arbres fruitiers.L’olivier s’incorpore bien dans la trilogie des cultures pérennes et bien que sa place ait été sérieusement réduite, il participe à l’économie agricole de la région. Le recul des oliveraies au profit de la vigne a été accentué par le classement en AOC des Cotes du Rhône de la région de Vinsobres (décret du 19 /11/1937) et de St Maurice (1949) mais depuis l’obtention de l’A.O.C. pour le verger d’oliviers, les plantations redémarrent.

Le Pont Roman NYONS